[Mission] Damer le pion au Roi Vert

Le calme régnait dans le manoir, elle n’avait croisé personne ce soir, et elle s’était autorisée à souffler un peu, profiter de la solitude. Confortablement lovée dans le fauteuil qui faisait face à la fenêtre, l’espionne allait porter sa tasse de thé à ses lèvres lorsque l’écran de son portable, posé à côté d’elle, s’éclaira. Natasha était bien obligée de le garder allumé, pour veiller sur Clint, sur James, sur Mindy. Sur les siens. Barton lui avait laissé un message vocal. Stark, des ennuis ? N’était-ce pas une habitude ? La rouquine supposa que le SHIELD avait prévenu son meilleur ami, privilège qu’elle avait perdu depuis qu’elle avait laissé tomber l’organisation.

Natasha se prépara donc rapidement, enfilant sa sempiternelle combinaison agrémentée de tout son attirail, se préparant mentalement à affronter… Quoi au juste ? Le message de Clint manquait cruellement de détails mais la russe savait qu’il lui ferait un topo sur la route. Elle était sortie à peine une minute après que son coéquipier se soit garé. « Tu m’expliques ? » demanda-t-elle simplement en montant dans la voiture, laissant à plus tard les bonsoirs et autres formules de politesse. Barton lui annonça donc que Tony était allé s’aventurer dans la tour Liesmith chez ce bon ‘’président’’, en même temps qu’une certaine Sinthea Schmidt. La russe nota soigneusement ce nom dans un coin de sa tête. Peut-être que James la connaissait.

Lorsqu’ils arrivèrent, garant la voiture un peu plus loin, les deux espions débattaient déjà du meilleur moyen pour entrer sans se faire repérer. Clint penchait pour le toit – tout ça pour utiliser ses super flèches-grappins améliorées qui pouvaient atteindre le sommet sans problème, soupçonnait Natasha – et la rouquine préférait se frayer un chemin à partir de l’entrée, tout simplement, pour fouiner  autant que possible. Évidemment pour rejoindre Tony le plus rapidement possible, le toit était toujours la meilleure option, et ils entreprirent donc une ascension vertigineuse. Le duo tiqua en constatant que le boîtier près de la porte du toit avait déjà été piraté. Tony était déjà passé par-là, ce qui menait à penser que les caméras et les systèmes de sécurités étaient très probablement hors-service. Mais les agents ne laissèrent pas la discrétion de côté non plus, dans le doute, dans l’escalier de service, surtout pour éviter les agents de sécurité. La russe craignait moins les caméras, et à vrai dire une toute petite partie d’elle espérait presque que leur présence parvienne aux yeux ou aux oreilles de Loki, rien que pour le froisser. Les sens en éveil, arme en main, évoluant dans la pénombre seulement déchirée par les petites ampoules vertes au-dessus des portes, Clint et Natasha finirent par arriver aux étages éclairés. Ils s’avancèrent prudemment le long du couloir, parmi les corps gisant au sol. L’espionne posa deux doigts sur le cou de l’un d’eux, et l’absence de pouls lui arracha une grimace.

C’est au détour du couloir qu’ils tombèrent sur l’une des armures de Tony – Natasha ignorait laquelle exactement, elle avait depuis longtemps perdu le fil – occupée à immobiliser une jeune femme que la rouquine identifia comme Sinthea Schmidt. Celle-ci, ligotée, semblait évanouie mais par précaution Natasha la fouilla pour la priver de toutes ses armes, ou du moins le plus possible ; dieu seul savait combien les femmes de leur genre étaient rusées pour dissimuler leurs instruments de torture partout sur elles. «  A quoi tu pensais, Tony ? Tu cherches à rameuter toute la ville avec cette armure ? Tu aurais au moins pu nous prévenir que tu viendrais fourrer ton nez par ici. » Siffla la russe tout bas avec un air sévère avant de se redresser, son butin dans les mains, s’efforçant d’ignorer les corps aux crânes explosés autour d’eux. « Franchement, niveau discr… » reprit Natasha avant de se stopper net, fixant l’armure d’un œil soudain suspicieux. Pas de répartie cinglante, pas de casque qui s’ouvre pour laisser apparaître le visage du miliardaire ? « Il n’y a personne là-dedans, n’est-ce pas ? » finit par grogner la soviétique en soupirant.

« Monsieur Stark est déjà dans la salle du serveur Central... plus précisément, dans les conduits de ventilation. Il aurait besoin de votre aide. » Natasha haussa un sourcil. Les conduits de ventilation... Un cliché digne des mauvais films d'espionnage, mais ce n'était peut-être pas si mal, finalement, puisque Tony avait réussi à atteindre son but sans se faire tuer. Il ne restait plus au duo d'espions qu'à rejoindre leur coéquipier dans la salle. L'espionne n'avait aucune idée de ce qui les y attendrait, mais il y avait forcément quelque chose puisque Tony ne semblait pas vouloir quitter sa cachette. Loki avait dû d'une façon ou d'une autre apprendre que le génie lui rendait une petite visite. Natasha fit comprendre d'un simple signe de la tête à Clint qu'ils devaient y aller. Elle ne savait pas ce qui les attendait dans cette fichue salle, et il était compliqué d’échafauder un plan autre que : mettre les pieds dans le plat sans modération aucune. Si Tony avait prévenu… La russe ignora cette réflexion quant à la décision déraisonnable et incompréhensible d’Iron Man, bien plus préoccupée par la façon dont ils allaient devoir procéder pour sortir tous d’ici en un seul morceau. L’espionne ramassa donc l’énorme arme à feu qui traînait à côté de Schmidt, vérifia le contenu du chargeur, constatant qu’il était vide, en récupéra un autre un peu plus loin et, satisfaite, se tourna de nouveau vers l’armure vide. « Bien, c’est par où la fête ? » L’IA lui indiqua le chemin de la salle du serveur non loin de là, et les deux coéquipiers se mirent en route. « Tu nous connectes ? » demanda-t-elle en tapotant son oreillette. Plus question pour Tony de se la jouer solo, ses deux sauveurs du jour méritaient eux aussi d’avoir des informations qui pourraient s’avérer précieuse quant à la suite des événements dans ce couloir. Puis le duo fila en direction de la salle en toute discrétion. Bien entendu celle-ci était fermée à double tour et seul un code bien spécifique pouvait la déverrouiller. « Tu as forcément un petit gadget pour ça. » lança-t-elle à Barton avec un sourire narquois. Elle en avait un aussi, made in Stark Industries, mais préférait laisser son meilleur ami user de ses joujous du SHIELD. Il fallut une bonne minute pour hacker le code, minute durant laquelle les deux compères eurent tout le loisir de réfléchir à ce qui se trouverait dans cette salle, puis la porte s’ouvrit dans un bip résigné.  Et qui aperçurent-ils derrière cette porte, se tenant posément debout au milieu de la salle ? « Loki. » salua la russe en posant nonchalamment son arme sur son épaule, et sa main libre sur sa hanche, un calme olympien et seulement apparent sur son visage. Ce n’était nullement une surprise. Natasha évita de lever les yeux pour chercher le conduit, ne voulant pas trahir Tony – si Loki ne savait déjà pas qu’il se trouvait à seulement quelques mètres d’eux. « Vous auriez au moins pu nous accueillir avec du thé. » persifla la rouquine avec un demi sourire. Le fait qu’elle n’était pas surprise soulevait peut-être des questions parmi ses collègues. Tout le monde dans l’équipe n’était pas au courant de la véritable identité du président… Peut-être qu’elle aurait dû le mentionner plus tôt. Oups.