Jack ne savait pas exactement ce qu’il lui avait pris, de vouloir enlacer Bucky. Comme s’ils avaient réalisé en même temps ce qui était en train de se passer, ils reculèrent d’un même mouvement, l’air gêné. Comment deux mercenaires aussi aguerri qu’eux pouvaient-ils sembler craindre un quelconque contact physique ? Les réflexes de longues années où l’on ne pouvait compter que sur soi-même et sur l’arme que l’on utilisait avaient fait d’eux des handicapés social, méfiant du geste le plus pur et le plus innocent. Le borgne réapprenait à faire confiance à son entourage, à abandonner peu à peu cet instinct de survie exacerbé qui faisait que des gens comme lui – et encore plus comme Bucky – survivait en dépit de tout… Bravo, Jack, belle ambiance que tu as laissé là. Changer de sujet lui semblait à présent être la meilleure technique à adopter… Quoi que le sujet ne soit pas forcément de meilleur goût.
C’est du moins ce qu’il crut comprendre lorsque Bucky lui lança qu’ils n’étaient pas amis. Un instant, Jack eu un air peiné avant de se composer une expression neutre. Impassible. Il était bulletproof (ou pas tant que ça, à en juger son bras plâtré), rien ne pouvais l’atteindre, rien ne devait l’atteindre. Il s’exposait déjà trop en éprouvant de l’intérêt pour Ashley, alors avoir cru être… Peut-être pas l’ami, mais presque, de Bucky ? Il devait se reprendre. Ne pas être blessé par cette sentence, qui avait soudainement l’air d’embarrasser Bucky tandis qu’il se reprenait. Un léger sourire finit par réapparaître sur le visage de l’estropié – celui à qui il manquait un œil.
« C’est pas grave… Je comprends. Ça demande… Un peu de temps. Et je ne comptais pas lui en offrir, moi. Je te laisse ce privilège. »
Même si Jack était tout à fait capable d’offrir un boxer à n’importe qui – et même un string à Nick Fury – il y avait une petite voix au fond de lui qui le rendait incapable d’offenser Captain America d’une quelconque manière. Ou d’être insolent, provocateur avec lui. Oh, on ne peut pas empêcher Jack d’être Jack, après tout, mais…
« Deuxième rue, sur la droite. L’enseigne pète, tu devrais le voir facilement. » Jack lui indiqua l’endroit d’un signe de la main. « Si tu y vas, dis que c’est Jack, le borgne, qui t’envoie. Je crois que le vendeur m’aime bien... T’aura peut-être une réduction. »
Les mains dans les poches, il observa quelques instants le va et viens des passants, et les voitures qui longeaient le parc. New York était une ville agréable de bien des façons, quand on pouvait prendre le temps de se laisser distraire.
« Faut que je rentre. » finit-il par lâcher, reposant son regard sur Bucky. « J’voudrai pas qu’Ashley s’inquiète. Il serait capable d’appeler le SHIELD… » son sourire s’élargit ; « Imagine ce qu’ils pourraient penser en trouvant deux mercenaires comme nous en train de discuter. Ils seraient capable de croire qu’on prévoit de faire exploser la ville. »
Il retient un léger rire, avant de s’étirer nonchalamment. Rentrer avant Ashley était la meilleure décision qu’il avait prise de la journée. Avec un léger sourire, et n’osant plus donner l’accolade ou quoi que ce soit d’autre à Bucky, il se contenta d’un signe de tête ;
« C’était cool. De se revoir. » le « ami ou pas » resta coincé dans sa gorge, alors qu’il s’éloignait doucement en direction de « chez lui ». « Faudra refaire ça, en mieux... Quand tu seras prêt. »
Il secoua légèrement la tête avec un air amusé, avant de s’éloigner pour de bon avec un dernier signe de main.