Les Cuckoos - 3-en-1

Celeste approuve la décision d’évacuer, avouant qu’il est difficile de parler de sacrifice lorsque la Terre a été chanceuse de ne perdre que ça ; Mindee la rejoint sur ce point. Phoebe est quant à elle enragée que Thanos ait fait autant de dégât, même si elle concède âprement que l’évacuation a au moins sauvé des vies.

N’ayant connu que l’institut pendant toute leur vie, les trois sœurs ressentirent effectivement un chamboulement, le déménagement à Manhattan aillant déjà été assez radical. Pour autant, leur fratrie est leur vrai foyer, et passé ces considérations surtout matérielles certes pas négligeables mais au final plus décontenançantes qu’handicapantes, elles purent compter les unes sur les autres pour s’y faire lentement.

Phoebe se méfie gravement de Sarkissian, trouvant son hostilité envers le S.H.I.E.L.D infondée et même disgracieuse, venant du coup à considérer le reste de ses positions comme juste pratiques pour se faire élire et simplement un mensonge pour endormir le monde. Elle se méfie en conséquence du parti entier.

Celeste partage les doutes de sa benjamine, mais uniquement par suspicion; même seulement 13 ans suffisant à trouver quelque chose d’aussi beau - car elle considère effectivement le contrepoids du S.H.I.E.L.D comme positif - comme trop pour l’être. Elle garde cependant confiance en son parti, imaginant que même s’il y a conspiration, il ne peut pas être entièrement fait de complices.

Mindee, elle, espère avec optimisme que tout cela est vrai, mais influencée par ses sœurs aussi bien logiquement que psychiquement, elle ne peut s’empêcher d’avoir des réserves. Elle se rallie cependant derrière Celeste dans son avis quant au parti, ne partageant pas le pessimisme de Phoebe.

Les Cuckoos n’ont pas participé à la reprise d’Asgard après une de leurs plus âpres disputes. Phoebe souhaitait ardemment aider les Asgardiens à retrouver leur foyer, mais se heurta violemment à Celeste qui considérait cela une quête complètement futile, argumentant qu’ils ne gagneraient au mieux qu’un lopin de terre au prix de nombreuses vies, et qu’ils feraient mieux de limiter leurs pertes. Par dessus tout, l’aînée refusa catégoriquement que ses sœurs - Irma ayant rejoint l’avis de Phoebe, plus par compassion que conviction - ne risquent leurs vies pour quelque chose qu’elle considérait déjà insensé pour les Asgardiens dont c’est la patrie. À l’approche de l’assaut, Celeste menaça d’utiliser la force pour retenir ses sœurs, et alors que Phoebe se prépara à relever le défi, Mindee céda à ses émotions et préféra rejoindre le camp de Celeste, assurant que Phoebe ne parviendrait pas à les vaincre toutes les deux. Phoebe accepta sa défaite, mais eut du ressentiment pour ses sœurs - surtout son aînée - pendant un moment.

Les 3 sœurs ressentirent un large dégoût pour cet acte ; Phoebe, en plus, de la rage, et Celeste, la peur que l’instabilité résultante et une menace méta-humaine ne retombent sur les mutants.

Aucune des sœurs n’a oublié la mort de leur sœur Esme au sein de la Confrérie, et si leurs avis varient quant au rôle qu’elle a joué, elles sont toutes rangées du côté des X-Men. Celeste considère la Confrérie au mieux comme redondante et superflue, au pire comme dangereuse et néfaste pour la cause qu’elle défend. Phoebe a plus de compréhension pour ceux qui font partie de la Confrérie, ayant par moments partagé les sentiments qui poussent beaucoup à la rejoindre, mais est au moins d’accord avec son aînée sur le point que le nom est trop entaché pour servir. Mindee, elle, réserve son jugement, espérant que peut-être cette nouvelle itération de l’organisation pourra se prouver bénéfique, même si elle préférerait plus d’unité au sein des mutants.

Création

Clonées à partir d’ovules d’Emma Frost récoltés pendant sa captivité dans les années 80, les Cuckoos font partie du programme Arme Plus en tant qu’Arme XIV. Finalement développées par un dénommé John Sublime au courant de l’année 2006, elles furent envoyées à l’École Charles Xavier afin de la rejoindre et servir de taupes. Cependant, pour que l’infiltration soit plus parfaite, elles ne furent endoctrinées qu’à un niveau subconscient, empêchant les télépathes des X-Men de découvrir le plan.

Si cela fonctionna, l’institut les accueillant à bras ouvert, c’eut aussi l’effet de les faire y trouver leur premier véritable foyer. Les Cuckoos gagnèrent même bien vite une réputation d’élèves studieuses (Ce qui leur valut leur surnom de Stepford Cuckoos), même considérées chouchous de leurs professeurs, aidées par la proximité de leur mutation avec le directeur de l’établissement. Certaines d’entre elles développèrent même des relations amoureuses, leurs premières - et pas les plus heureuses.

X-Men

Lorsque le colonel Stryker attaqua l’école, les Cuckoos furent sauvées de la capture par Colossus, leur première rencontre avec la haine que le monde pouvait avoir pour les mutants. L’évènement poussa - après sa fin - Sophie à demander au nom et avec l’accord de la fratrie à faire partie des X-Men, prenant le nom de code 5-en-1, pour elles mais aussi pour tous les autres mutants qui auront besoin de leur aide.

Lorsque les laboratoires Worthington mirent au point un « remède » aux mutants, les pertes successives et rapides de Jean Grey puis Charles Xavier poussèrent les Cuckoos à temporairement prendre les rênes de Cerebro pour aider le reste des X-Men. Si cela prouva être beaucoup pour les jeunes quintuplées, les poussant à bout pendant les quelques mais longs jours de cet épisode, elles s’acquittèrent de la tâche avec succès et dévotion jusqu’à l’attaque d’Alcatraz. Cette fois, plus que simplement tenter de localiser des mutants ou glaner des informations, elles portèrent aide aux mutants sur l’île en y projetant leurs esprits depuis les tréfonds de l’école, un effort qu’elles ne firent qu’au prix de leur benjamine mais meneuse, Sophie.

Il fut découvert dans les jours suivants que mener le hive mind des Cuckoos durant cet épisode n’était pas la seule raison de sa mort, celle-ci ayant été funèbrement aidée par l’utilisation de la drogue Kick - Hypercortisone D, de son vrai nom. Si la vérité, que Sophie avait été poussée à l’utilisation de la substance par son aînée Esme, n’apparut pas immédiatement, cette dernière fuit peu avant qu’elle ne soit éclaircie, causant la furie des Cuckoos restant à l’école, alors réduites au 3-en-1.

Esme, désolée et enragée par la mort de Sophie malgré qu’elle en soit partiellement responsable, trouva alors refuge au sein de la Confrérie, redirigeant sa propre culpabilité sur les humains, considérant que sa sœur ne serait pas morte si elle n’avait eu à les défendre d’une attaque aisée à justifier pour la rhétorique de Magneto. La nouvelle de sa mort parvint finalement à ses sœurs quelques mois plus tard, supposément d’une overdose de Kick.

Ces deux pertes causèrent beaucoup de changement au sein des Cuckoos. Le hive mind fut cruellement chamboulé, privé de sa cheftaine originelle et jusqu’ici exclusive, Sophie, et un silence de deuil mais aussi d’absence tombant dessus. Celeste prit la décision de remplacer sa benjamine en tant que meneuse de la fratrie, mais l’émula aussi d’autres façons, inconsciemment, se poussant à la noblesse et l’héroïsme dont avaient besoin ses sœurs et le monde, malgré ses peurs de perdre plus. Renouvelant donc leur engagement au sein des X-Men, les Cuckoos utilisèrent notamment et régulièrement Cerebro, faisant partie des rares télépathes capables de le faire à l’Institut en se répartissant le contrecoup psychique.

La Grande Purge

Lors des mois menant à la Grande Purge, les Cuckoos sont partagées quant au mouvement anti-héros. Phoebe trouve aberrant que l’on puisse ainsi tourner le dos à des gens qui ont risqué leur vie pour sauver le monde, et en ont sauvé au moins des milliers d’habitants, sûrement bien plus si ce n’est son entièreté. Celeste mitige l’avis de sa sœur en pensant qu’il est naturel de demander plus d’imputabilité de gens qui manient un tel pouvoir, nuançant son propos en argumentant que la solution n’est pas d’abolir les Avengers, mais au contraire, de les officialiser et intégrer pleinement au S.H.I.E.L.D. Mindee, comme souvent tiraillée entre les avis tranchés de ses deux sœurs, considère le conflit absurde, et que quelle que soit la solution choisie - laisser les Avengers être ou les mettre « sous tutelle » - elle doit l’être vite, pour apaiser les tensions.

Cependant, l’existence des mutants se mêle finalement au débat, après tout eux aussi doués d’un potentiel parfois destructeur, quand bien même inné et non choisi. Cette réalisation met Celeste mal à l’aise, lui faisant se rendre compte qu’elle et ses sœurs sont en bas d’une pente dangereusement glissante quand aux mains d’un peuple en colère, mais renforce au contraire l’ardeur de Phoebe, qui considère injuste qu’on menace de sanctions des gens simplement pour la façon dont ils sont nés.

C’est avec horreur que les Cuckoos constatent l’intensification du conflit, aussi bien physique que légal, entre attentats, émeutes et enfin lois anti-mutants. Les trois sœurs sont sommées comme tous les mutants de faire enregistrer leur mutation, ce qu’elles acceptent, considérant le statut de fugitives comme invivable, risqué, et intenable.

Lorsque la loi anti-héros est votée, les Cuckoos craignent comme beaucoup d’être arrêtées, se terrant dans l’École Charles Xavier pendant de très longue semaines. Quand vient l’assaut de l’institut, elles aident à sa défense, le combat devenant si intense qu’il éveille leur seconde mutation, leurs formes de diamants, les sauvant in extremis de l’écroulement d’une partie des bâtiments et leur permettant de survivre au reste de la Grande Purge. Ce n’est que par chance que leur endoctrinement n’est pas activé, son secret s’étant perdu dans les méandres bureaucratique du gouvernement, ou, plus funestement, des mains aux desseins encore plus néfastes.

Présent

Lorsque les Chitauris de Thanos attaquent New York, les Cuckoos participèrent pleinement à la défense de l’institut, en protégeant les plus jeunes élèves puis les autres habitants de la ville jusqu’à ce que les héliporteurs ne sonnent le départ. Elles parvinrent à échapper à toute blessure grave, mais seulement grâce à leurs formes de diamant dont elles abusèrent pour se placer au milieu du danger, tant qu’elles perdirent en émotions pour les quelques jours suivants.

Déménageant à Los Angeles avec le reste de l’institut, elles furent assez perdues, ayant toujours été plus ou moins abritées voire chouchoutées au sein de l’école, les habituant peu au chaos qui les attendait. Se repliant sur elles-mêmes entre leur perte momentanée d’émotions et leur certain désarroi, elles ne se font qu’assez difficilement au nouvel environnement de New York Town. Après ce choc initial, cependant, les trois sœurs se relevèrent pour aider leurs plus jeunes camarades de l’institut, unissant la maturité de Celeste, l’envie d’agir de Phoebe, et la compassion de Mindee. Elles adoptent alors certains rôles formateurs au sein de l’école, restant nominalement élèves mais assez âgées - ou plutôt matures, n’aillant chronologiquement qu’à peine plus de dix ans - pour qu’on leur permette d’encadrer leurs plus jeunes pairs.

Les Cuckoos ne participèrent pas à la reconquête d’Asgard, mais pas d’un accord commun. Celeste y était profondément opposée, et menaça de combattre ses sœurs lorsqu’elles se montrèrent toutes deux prête à rejoindre l’effort de guerre, ce « chantage » suffisant à faire l’emporter sa décision peu démocratique. Cela créa des tensions au sein de la fratrie et avec plusieurs autres X-Men, notamment lorsque l’opération se solda par un échec pas total, mais bien un.

Récemment, les Cuckoos formèrent à l’école un mini-orchestre où elles enseignent la musique à ceux qui le souhaitent, en plus de parfois donner des performances en public, espérant montrer que les mutants ont des aspirations parfaitement normales en faisant étalage de ce côté parfaitement scolaire et banal mais tout aussi envoûtant de l’institut. En plus, Celeste anime un atelier lecture, Mindee un équivalent cinéma, et Phoebe une équipe féminine de volleyball, espérant toutes trois pouvoir un peu distraire les autres élèves de leur situation pas encore très désirable. Elles ne se considèrent pour autant pas professeures, cela ne prenant qu'une part assez minime de leur temps - mais pas investissement - même si elles apprécient de se titrer tutrices pour leurs plus jeunes pairs.

Quant au futur, les Cuckoos ignorent encore beaucoup de leurs origines, ne se sachant pas clones et encore moins ceux d’Emma Frost. Leur endoctrinement, lui aussi inconnu, est quant à lui toujours présent, même si subconscient, et il y a fort à parier que s’ils se sont égarés, ce n’est pas dans la nature.

Addendum

Uniformes

Les quatre Cuckoos portent des uniformes identiques lorsqu’elles opèrent au sein des X-Men, considérant qu’il est avantageux que seules elles sachent laquelle est laquelle - grâce à leur lien télépathique constant, étant trop identiques pour que même elles puissent se distinguer seulement par le physique.

L’uniforme est une combinaison juste-au-corps complète, avec un haut col et, par coquetterie, une jupe mi-longue réminiscente des tenues d’écolières qu’elles portaient plus jeunes - par dessus la combinaison et purement esthétique. Il est fait d’un matériau respirable mais tout de même décemment résistant aux attaques, même si absolument pas résistant aux balles.

Pour lui ajouter de contraste, il est peint par endroits en blanc - symboliquement l’union des différentes couleurs de leurs précédents uniformes, qui les distinguaient de cette façon. Notamment, d’une manière qui donne l’apparence de gants longs, arrivant à mi-biceps, de bas, ainsi que d’un X croisant leur torse dont le haut et le bas continuent en blanc, blanchissant donc le col ainsi que le bas du ventre et la jupe - mais pas la partie de la combinaison en dessous de cette dernière.

Emma Frost

Si les Cuckoos ignorent complètement leur lien avec Emma, au fur et à mesure qu’elles pénètrent dans l’âge adulte, leur ressemblance physique avec elle s’accentue, appuyée par des mutations qui n’en sont en réalité qu’une, simplement pas - encore - développées de l’exacte même façon. Bien entendu, il reste bien des années de différence entre l’originale et ses clones, mais possiblement pas assez pour empêcher tout soupçon, d’autant qu’une photo’ d’époque de Frost pourrait aisément révéler l’intense similitude.