Let It be - Tony Stark & Isaac Payne

LET IT BE

Ma journée était terminée. Je n'allais pas dire "enfin", car cela aurait été un mensonge. Je me sentais bien désormais, une fragile progression au sein de mon esprit. Depuis que j'étais arrivé chez Stark Industries, ma vie semblait reprendre, laissant les années houleuses derrière moi. Ces années durant lesquelles je n'avais pas été souvent sobre. Ma mémoire n'avait que peu de choses à se rappeler cette période, mais elle ne se rappelait que les mauvais moments. La dépression m'avait emmené dans des terres de mon esprit si éloignées de la raison qu'il m'est aujourd'hui presque difficile de savoir si cela était vrai ou pas. Je suis sobre depuis mon premier jour de travail ici. Gardien de sécurité, voilà un travail rêvé pour moi. Ce n'est pas comme travailler pour une famille dont le nombre d'ennemi ne peut être calculé. Bien sûr, Stark Industries a des ennemis, combien de fois ai-je combattu avec leurs armes, contre leurs armes, sans compter que le patron lui-même est un vengeur, mais les attaques contre la tour Stark elle-même sont plutôt rare, quoique, avec les évènements qui viennent d'arriver, je devrais peut-être commencer à m'inquiéter.

Toujours est-il que j'avais été convoqué par le directeur lui-même, Tony Stark, que je n'ai pas besoin de présenter. Iron Man en personne. Les vengeurs sont des modèles pour moi, cette incroyable force et l'envie de s'en servir pour protéger les autres. Une véritable source d'inspiration. J'avais reçu la note plus tôt dans la journée, m'annonçant que je devais le rejoindre une fois mon service fini, ce qui venait d'arriver. Entrant dans l'ascenseur, j'appuyais sur le bouton pour me rendre à l'étage de son bureau, étage auquel je n'allais pas souvent, pour ne pas dire jamais, étant plus présent dans le sous-sol et au rez-de-chaussée. La musique dans l'ascenseur me faisait somnoler et je ne vis pas les étages défiler lors de l'ascension. Qu'avais-je fait pour que Stark veuille me revoir ? Était-ce car ma période d'essai ne lui avait pas convenu ? Le job parfait pour moi à cet instant de ma vie allait me passer sous le nez ? Les portes s'ouvrirent et je sortais, impossible de se perdre, il n'y avait qu'un couloir donnant sur la porte du bureau.

Réajustant mon costume tout en marchant, mal mis à cause de ma position dans l'ascenseur, dos contre la paroi, les bras écartés de chaque côté tenant la barre de maintien. Qu'avais-je bien pu faire ? J'étais sobre depuis mon premier jour, je n'avais pas eu d'écart de conduite, tout s'est déroulé comme prévu. Alors, pourquoi ? Je ne me serais surement pas inquiété si les autres gardes ne m'avaient pas annoncé que « Tony Stark ne reçois jamais personne. ». Si j'avais eu pas mal de connaissance excentrique au cours de mes différentes carrières, Iron Man était bien le pire, s'il est possible de le comparer à quelqu'un d'autre que j'aurais pu rencontrer. L'excentricité est tout à fait normal, il faut l'être de temps à autre. Stark est excentrique, mais en plus il est extravagant et célèbre, le cocktail explosif. Tirant sur le bout de mes manches, je suis finalement derrière la porte. Je toque à la porte, m'attendant au pire, mais réellement au pire, une pression inexplicable au fond de mon estomac. J'ai combattu des hordes d'ennemis, fait tomber des régimes totalitaires en Afrique Centrale et pourtant, j'angoisse comme un lycéen à qui on demande d'aller voir le proviseur. C'est Tony Stark qui m'a fait entrer dans son entreprise. En voyant mon CV, je n'avais pas parié sur une réponse positive, vu mes derniers états de service en date. J'attends, derrière la porte, qu'elle s'ouvre, que l'on me laisse entrer, que l'on me demande de partir.

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Je reste là, face à cette porte, me demandant encore comment j'en suis arrivé là. Hasard ? Destin ? J'ai toujours eu du mal à croire à ces choses-là. Si Dieu n'existe pas, je brasse du vent, s'il existe, je ne trouve pas ça plus rassurant. Chacun de mes pas m'a conduit inévitablement devant cette porte, le dernier salut d'Isaac Payne. Si Stark me mets à la porte ? Je retournerais me cogner la gueule sur le comptoir, le Beretta dans une main, la photo de ma femme dans l'autre et trop d'alcool dans le sang pour pouvoir me sauver la mise. Si aucun homme n'a encore jamais réussi à me tuer, peut-être est-ce car je dois le faire moi-même. Les mains dans le dos, je suis droit, le garde-à-vous parfait du corps des Marines. J'ai autrefois juré de protéger l'Amérique, c'est ce que je fais toujours, en un sens.

Les portes s'ouvrant au bout de quelques minutes, je ne fais qu'un pas dans la pièce avant de voir arriver « le » Tony Stark. « Payne ? Vous comptez planter votre tente ici et faire le guet jusqu'à demain matin ou on peut attaquer tout de suite ? » Je cligne nerveusement des yeux. Qu'est-ce que... Relâchant le garde à vous, mes mains se lâchent dans mon dos. « Monsieur ? » Je suis abasourdi par cette entrée, elle se veut intimidante. Non pas que j'ai peur, tant que Stark ne rentre pas dans son armure, je ne pense avoir à craindre beaucoup de choses -quoique, peut-être cache-t-il un système de défense sur lui en permanence, ce qui ne serait pas déconvenue, vu la situation. Peut-être est-ce pour détendre l'atmosphère, peut-être est-ce car il ne peut garder son sérieux très longtemps, le patron lance, d'un ton tellement éloigné du précédent qu'il m'est impossible de savoir sur quel ton il est sérieux et sur lequel il ne l'est pas.

« Allez mon gars, on dégage d'ici. Les bureaux, ça ne me branche pas trop pour discuter...affaires. » Mon gars ?! J'ai parlé deux fois à Tony Stark, une fois quand il m'a embauché et une seconde fois, maintenant. Gardant toujours mon sérieux, mais commençant sérieusement à croire que l'homme en face de moi est furieusement fou, je le suis, pour reprendre l'ascenseur. Il ne parle désormais plus et ce n'est pas à moi de prendre la parole. On ne parle qu'une fois que l'on y est autorisé, c'est la règle d'or si l'on veut survivre. J'ai le regard fixé sur le cadran des étages. Pourquoi n'est-il pas confortable pour un homme comme lui de parler affaire dans un bureau ? Une légère paranoïa s'installe alors en moi. De quelles affaires parlons-nous ? Depuis le début, je pensais que c'était pour parler de mon poste au sein de Stark Industries, sachant bien que le patron avait une façon inattendue de travailler, mais trop d'horreurs ont défilé devant mes yeux pour que je reste sans rien faire. Alors que je me décide enfin à prendre la parole, les portes s'ouvrent et je n'ai le temps de ne rien dire que Stark sort déjà, une magnifique voiture nous attendant à la sortie. Le vrombissement du moteur est magnifique, on sent la cylindrée prête à exploser sous la puissance de l'engin. « Prêt pour une petite virée à Brooklyn ? » Ouvrant la porte, contrairement à lui, je m'installe du côté passager, il faut que je paraisse plus décontracté, que je ne doute pas. Il est Tony Stark, pas un des hommes mafieux qu'il m'est arrivé de croiser sous couverture. Me raclant la gorge et en gardant les yeux sur la route, j'ajoute. « Si je peux me permettre, Monsieur, pourquoi devoir aller jusqu'à Brooklyn pour parler d'affaires ? » Je suis totalement calme, je ne pense pas le moins du monde à une embuscade. Légère paranoïa, haha, la meilleure blague de l'année. Ma main est posée sur ma cuisse, trente-centimètres la séparant de mon arme, on n'est jamais trop prudent.

Stark n'est pas réellement ce que l'on pourrait appeler un sage de la route et chaque fois qu'il ralentit un peu, j'hésite à sauter de la voiture, de peur qu'il ne nous tue. Ironique, d'avoir peur de mourir dans un accident de voiture pour quelqu'un qui a peur de se faire assassiner par un patron qui fait partie d'un groupe de super-héros protégeant la Terre. La voiture ralentie enfin et j'avoue ne pas savoir du tout où nous sommes, étant concentré sur la route et pas sur les alentours. Levant la tête, je vois le portail du cimetière de Green-Wood. Mon sang ne fait qu'un tour. Je n'ai pas mis les pieds dans un cimetière depuis le décès de ma femme et de mes enfants. Baissant les yeux, je pose mon regard sur le vengeur. Impossible de savoir ce que cet homme pense et cela en est tellement frustrant.

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Le cimetière de Green-Wood ne ressemble en rien au misérable cimetière où gît désormais ma famille. Alors que Stark saute encore par-dessus sa portière, j'ouvre la mienne et sort lentement. Le temps d'un battement de paupière, je revois les vagues souvenirs de ma femme, effacés par le temps et la guerre. Les seules choses dont je me rappelle ne sont que ses cheveux blonds qui luisaient sous le soleil, le doux parfum de lavande de son shampoing et sa voix quand elle me disait : « Je ne sais pas ce que je ferais si tu venais à ne pas revenir. ». Ma mâchoire se serre. C'était elle qui n'était pas revenue.

« Vu votre tête, vous n'avez pas l'air d'un fana des cimetières. On ne va déterrer personne, je le jure sur mon réacteur ARK. Je suis tordu, mais pas au point de piller une tombe. » La voix du patron me tira de mes pensées, juste à temps pour ne pas craquer face à ma mémoire lugubre et tellement noire. Nous marchâmes encore pendant quelques minutes, au milieu des tombes. Tony Stark semblait connaitre le chemin et peu à peu, cette idée de pseudo-assassinat ce dissipa, sans que pourtant ma main ne s'éloigne de mon pistolet. N'oublions pas un instant que c'est avec Stark que je me balade dans un cimetière au milieu de Brooklyn. On n'est jamais trop prudent avec un vengeur sans armure. Dans sa main, des bières. Je n'ai pas bu de bière depuis des mois. Qu'espère prouver Stark ? Que je ne tiens pas mes promesses de sevrages ? Que le pauvre Payne est incapable de tenir sans ses 0.75 grammes d'alcools dans le sang ?

« Je connais vos petits tracas à ce sujet figurez-vous, et suis à même de comprendre. Cependant, j'aimerais faire une petite exception pour ce soir...en l'honneur d'un grand homme, Howard Stark. » Mes yeux s'écarquillent un peu en entendant le nom du père Stark, avant de retomber sur la tombe de la famille Stark, ornée de somptueuses fleurs. Hésitant quelque peu, je tends malgré tout le bras pour me saisir de la bière que me tend mon propre boss. « Je... Hum... A Howard Stark. » Que puis-je ajouter d'autre ? Si mon toast porte à Howard Stark, je ne peux m'empêcher d'ajouter, dans mon esprit, à ma douce femme et à mes jumelles non-nées. Alors que je porte à mes lèvres la canette, Stark reprend et ajoute.

« Je suis très satisfait de votre travail au sein de l’entreprise M. Payne. Vous m’avez supporté comme patron tout ce temps avec brio, soldat. J'ai par conséquent pris la décision de vous engager à Stark Industries en CDI. Toutes mes félicitations ! » J’ai juste le temps d’avaler de travers ma gorgée en entendant ses dires et en voyant sa main se tendre que je ne sais pas quoi ajouter. Une immense fierté emplie mon âme de joie. Regarde-moi bien, de là-haut, remonter la pente et prendre le taureau par les cornes. Cependant, ma joie est de bien courte durée et mon esprit pragmatique reprend le dessus bien rapidement. Si ma mission, qui est de garder la Tour Stark, était couronnée de succès, pourquoi m’amenez dans un lieu aussi sinistre et important pour le patron ? J’ai appris, au fil du temps et des missions, que les distinctions remises dans des conditions, disons spéciales, cachent généralement de choses beaucoup plus sombres et beaucoup plus dures que les apparences ne le laissent paraître. L’assassinat n’étant pas une des clauses du contrat d’essai que j’ai signé, et doutant fortement de l’implication de Stark dans ce genre d’opération, ma curiosité est piquée à vif. Attrapant sa main, je me redresse et réponds. « C’est avec conviction et détermination que je vous remercie de m’avoir donné ma chance et d’ainsi accepter de me prendre dans votre compagnie. Cependant… » Marquant une pause, je cherche les meilleurs mots qui puissent retranscrire, sans paraitre impoli, la situation telle que je la voie. « Cependant… Et n’y voyez aucune offense, mais je ne pense pas que vous m’ayez amené jusqu’ici, un lieu qui doit être important à vos yeux et à votre cœur, pour accepter de me prendre. » Je n’étais pas souvent envoyés sur des missions de négociations, ayant plutôt la verve de Bruce Willis dans « Le Cinquième Element » quand il s’agit de parler délicatement.

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« Vous avez raison. Je ne vous ai pas amené jusqu’ici pour vous remettre un simple insigne. J’ai d’autres projets vous concernant… » J’avais vu juste au travers des attentions de Stark, c’est je dois avouer que c’était plutôt difficile à imaginer pour moi. Après la paranoïa d’être viré, en voilà une nouvelle qui toque à la porte de mon esprit, je t’en prie, entre. Que peut bien me demander Iron Man qui n’est que moi qui puisse faire – s’extrapole, j’adore ça – et qu’il est besoin de m’emmener sur la tombe de son père pour s’exprimer. Je n’ai pas menti sur mon CV, j’ai déjà eu affaire à la guerre, tellement trop de guerre. Une guerre non pas faites d’un peuple se protégeant d’un autre, ce genre de guerre épargne généralement les populations, j’ai vu la guerre d’anéantissement et c’est une chose que je crains désormais, l’anéantissement. Crispant ma main, je retiens mon souffle en attendant la fin de la phrase de Stark.

« Cette mission, si vous l’acceptez…consiste à protéger la personne qui compte le plus à mes yeux. J’ai des responsabilités qui ne me facilitent pas la tâche, c’est pourquoi je fais appel à vous. Je pense que vous ne me décevrez pas, Payne. Cette personne m’en voudra certainement mortellement, mais je crains trop pour sa vie, surtout depuis les derniers événements…Il s’agit de Mlle Pepper Potts. » Mes yeux s’écarquillent. Il veut que… Je protège… Pepper Potts ? J’ai eu vent qu’une mutante c’est introduit et à gravement blessé Mlle Potts, mais de là à dépêcher un homme pour agir comme son ombre. Je baisse les yeux, je n’ai pas réussi à protéger ma femme, comment pourrais-je réussir là où j’ai déjà échoué. « M. Stark, c’est un réel honneur, mais je crains que… » « Vous être un type réglo, le genre à aider mamie à traverser un passage piéton. Moi, je ne suis pas quelqu’un de bien. Mais je crois qu’on défend les mêmes valeurs, rien ne compte plus que les personnes qui nous sont chères, n’est-ce pas ? » Son timbre de voix n’est plus le même, ce n’est pas ce ton habituel qu’il prend quand il parle, c’est la même voix que lorsqu’il porta le toast pour son père. Je ferme les paupières. Bien qu’il soit un génie philanthropique millionnaire, il me fait penser à ma propre personne en des jours moins sombres. J’esquisse un sourire et relève la tête. « Les gens biens n’existent pas, il n’y a que ceux qui restent mauvais et ceux qui essayent de se racheter. ». Faisant quelques pas pour déposer ma canette, vidée d’une gorgée seulement, dans la poubelle à proximité, je me rend compte que les heures courts. Le temps passe donc à une telle vitesse ? Il se pourrait là que ce soit ma seule chance de pouvoir un jour redevenir un homme fiable, un type réglo comme le souligne Tony Stark. Bon Dieu, Payne, dans quel pétrin vas-tu encore te fourré ? Revenant vers Stark, j’ai le dos droit, un garde à vous non officiel, la version Iron Man. « C’est avec honneur et fierté que je défendrais Mlle Potts, mais je crains que lorsqu’elle le découvrira, nous soyons tous deux dans une situation très inconfortable. »

Tout se passera bien. J’ai appris de mes erreurs, j’empêcherais que quelqu’un comme Iron Man ne perde la raison comme moi. Je lève les yeux au ciel, quelques nuages et le soleil en train de descendre dans le ciel. Je m’imagine au crépuscule d’une ancienne vie qui est la mienne et à l’aube d’une nouvelle, qui ne se passera pas dans la tourmente et le sang. Mon amour, comme j’aimerais que tu sois là pour voir comme je redresse la tête, que les filles aient vu le jour et que vous rencontriez mon nouveau patron. Le passé appartient au passé, place à l’avenir désormais.