Uprising #1 : Ouverture.

Trop de choses d’un coup se déroulant dans cette salle. Il aurait fallu s’en douter, de toute façon, dans ce nid de vipère, la fête était folle. Et pas dans le sens du terme conventionnelle qui consistait en s’amuser gentiment et passer une bonne soirée, non (quoi que pour Hydra, cela devait être le cas). Pas pour tous. Natalia retint une légère grimace lorsque la petite poupée vint vers elle. Voir cette gamine la rendait malade, quand elle savait de quoi elle était victime Hit-Girl était peut-être un atout pour Hydra comme Bucky avait pu l’être, dans ses conditions, mais prendre leurs nouvelles recrues si jeune la dégoûtait. Velvet lui adressa malgré tout un fin sourire. Tu parles. Un chien, un robot – tout mais pas une fillette. Elle ne devait déjà plus avoir grand-chose d’une fillette, « naturellement », alors maintenant… Un soupire lui échappa malgré tout, alors que son esprit caressait un souvenir qui lui semblait si lointain. Avant qu’elle ne partage la vie de celui qui serait son mari (mais peu de temps avant quand même), ils avaient dû s’infiltrer dans Disneyland, jouant le rôle d’un jeune couple marié. C’était un peu plus palpitant, un peu plus excitant : elle était du bon côté de la barrière. Et elle combattait déjà un reptile, à cette époque.

Elle balaya ces pensées en attrapant une coupe de champagne. Encore – boire aidait à chasser les souvenirs des années trop courtes qu’elle avait eu le loisir de passer avec son mari avant qu’on ne le lui arrache soudainement. Heureusement qu’elle s’en sortait pas trop mal et qu’elle tenait l’alcool. A vrai dire, elle n’en eu pas vraiment besoin pour penser à autre chose, car la vision qui lui apparut soudainement lui sembla cauchemardesque, et elle se sentait encore plus visible malgré son masque. Vulnérable. Nick Fury avait été attrapé, et cela lui semblait impossible. Surréaliste. Elle prit une inspiration pour rester calme, ne pas paraître nerveuse – aucun geste ne devait avoir l’air de la trahir. Elle n’était pas en compagnie de son équipe habituelle, ici. Brock ne serait même pas là pour lui sauver les miches en affirmant qu’elle faisait bien partie d’Hydra bien qu’un peu faiblarde si elle réagissait négativement au spectacle qui se déroulait devant ses yeux. Devenir mère et veuve avait un peu brisé ses défenses, mais elle avala d’une traite le champagne, cul-sec, lorsque Fury fut mis à mort. Il serait temps, un jour, de le « pleurer », mais pas ici. Elle se débrouillait bien.

Une secousse ébranla soudainement le bâtiment. Les surprises ne cesseraient donc jamais ? Ce fut un peu la débandade : une explosion. Qui ? Comment ? Elle vacilla sur ses talons, se rattrapa de justesse à un serveur à qui elle n’accorda même pas un regard, trop accaparée et sur ses gardes ; et Mindy qui venait de se cogner la tête. Son instinct maternel voulait vérifier qu’elle allait bien, l’aider à se relever : mais elle suspendit son geste. Son cœur battait la chamade jusque dans ses lèvres, ses tempes : elle n’avait plus une marionnette d’Hydra face à elle. Elle avait une lionne. Une lionne qui venait de voir sa cage s’ouvrir et qui ne savait pas quoi faire, qui semblait perdu. Ne pas bouger, ne pas la toucher, ne pas l’aider sauva peut-être la vie de Natalia. Et Mindy lui échappa. Elle courrait vers le Baron, et la réalité frappa la russe : Winter Soldier. Elle se souvenait, et elle craignait que la même chose n’arrive à Mindy. Elle aurait aimé l’emporter loin avant qu’on ne lui verrouille à nouveau sa conscience, mais elle ne pouvait pas. Parce que personne dans cette salle ne la laisserait faire, et parce que la gamine elle-même ne l’y autoriserait pas. Alors, elle réfléchit à toute vitesse. Et elle se décida.

La prochaine surprise viendrait de Natalia. Pas de nouveau Fury égorgé, pas de nouvelle explosion. Elle aussi, elle pouvait être un prédateur, un tigre, avoir une conscience, se révolter. Profitant de la panique générale, elle observa la pièce, cherchant ce qui serait son salut : et une femme tout de rouge vêtue, gracieuse, s’élançant à l’étage, le lui apporta. Lentement, elle sortit la crosse de son pistolet avant que le canon ne se forme. Offensif. Elle seule pouvait le manipulait, toute personne tentant de tirer avec serait immédiatement tasé : reconnaissance par ADN. Merci le SHIELD. Et puis tout s’enchaîna : avant que Mindy ne coure à sa mort ou avant qu’elle ne soit à nouveau enfermée dans son esprit, elle tira. Avec précision, pas sur une grande distance, dans le dos de son ennemi : elle visa l’épaule du Baron, avant de faire demi-tour, rapidement. Le but n’était pas de le tuer, quoi qu’elle aurait très bien pu tenter. De l’angle de vue de beaucoup de personne, la balle de Velvet s’était trompé de cible, se logeant dans l’épaule d’une des têtes de l’Hydre plutôt que dans la fillette ; mais Velvet n’avait pas raté sa cible. Elle espérait que Mindy comprendrait, comme elle la fixait.

Natalia monta à l’étage, sans réfléchir. Si on la coinçait, si on la choppait, elle risquait d’être une femme morte. Ses talons furent bien vite enfoncés dans sa pochette, courant plus vite en ballerine – quoi que ses rangers et sa combinaison lui manquait, énormément. Elle rangea son masque, aussi, permettant une meilleure performance de sa puce. Encore une décision qu’elle regretterait, peut-être. Elle avait l’impression que son palpitant allait exploser et que son estomac n’allait pas garder le peu de petit four et de boisson qu’il avait ingéré : depuis combien de temps n’avait-elle pas ressentit autant d’adrénaline ? Elle ne savait pas si elle était poursuivie, si elle le serait, ou si personne ne réagirait dans l’immédiat, mais elle ne voulait pas prendre de risque. Tournant au hasard dans le couloir, elle finit par croiser la femme qu’elle avait vu monter. Elle s’arrêta un instant, écartant légèrement les bras de son corps pour lui montrer qu’elle ne voulait pas l’attaquer, attendant de voir si elle faisait bien partie d’Hydra avant de clamer qu’elle avait tiré sur le Baron… Ou qu’elle faisait elle aussi partie de l’organisation. Le coup de feu ne s’était peut-être pas entendu avec tout le remue-ménage qui se déroulant en bas.

L’information qui apparut soudainement devant ses yeux la pris de court. Son vis-à-vis avait déjà dû la reconnaître, cependant, puisqu’elle avait ôté son masque un peu plus tôt. Pas étonnant que la silhouette lui ait rappelé quelque chose sans qu’elle ne parvienne réellement à mettre la main dessus : Natasha Romanoff. Black Widow. Son mentor. La marraine de son fils. Le canon de son arme disparu alors qu’elle s’approcha pour couvrir la distance qui les séparait. Si elle était là pour le SHIELD, alors elle devait savoir que Natalia n’était pas en mission d’infiltration, et qu’il y avait peu de raison qu’elle soit ici hormis… Celle qui sauterait aux yeux de l’espionne.

« Natasha ? »

Surprise. Plus un effet de surprise qu’une réelle question. Sa puce ne pouvait pas se tromper, même si son camouflage était certainement parfait. Heureusement que ce genre de puce avait été « détruite » après la Purge, et qu’elle était trop loin des USA pour qu’on puisse la lui retirer, car il s’agissait pour elle d’un atout non négligeable. Surprise. Coucou c’est moi. Elle ne voulait pas lire la déception dans les yeux de la russe, mais elle savait que ça serait plus ou moins inévitable.

« C’est pas ce que tu crois.. » On aurait dit l’excuse d’une femme venait de tromper son compagnon. Ou comme si ça en avait tout l’air. Elle se rattrapa : « Je t’expliquerait plus tard, promis, mais là, je… Je viens de tirer sur le Baron. »

Réaction étrange, pas prévue : réminiscence d’un instinct maternel qui n’avait su être contrôlé. Tout ça pour protéger une gamine qui l’étriperait sans doute, qu’elle soit sous les ordres d’Hydra ou qu’elle ait recouvré sa propre conscience. Mais Natalia avait face à elle une chance de rédemption. Natasha avait été son mentor, son guide, la lumière lors de ses premiers pas au SHIELD, et la plus jeune des deux femmes de l’Est voyait à nouveau Black Widow comme son seul chemin vers la rédemption. A une autre époque, elle aurait mis un genou à Terre et l’aurait acclamé comme sa Tsarine, prête à se donner corps et âme pour elle. Mais elle n’avait pas le temps pour tout ça, alors elle détourna à moitié le dos pour regarder derrière elle. Natasha n’aurait qu’à l’abattre si elle la jugeait trop indigne de confiance, ou totalement perdue.

« Laisse-moi te suivre, j’écouterai tes ordres. Je suis désolée, pour Fury… Mais j’ai tiré sur le Baron, je ne sais pas s’ils ont compris que j’avais fait exprès. » Son souffle lui manquait soudainement, elle avait l’impression de redevenir l’enfant sa nourrice anglaise entraînait secrètement à ne pas être communiste et à savoir se défendre. « Je veux revenir sur le bon chemin, sois à nouveau mon guide... »