[Mission] L'épreuve de la Flamme

En se réfugiant sur un affleurement rocheux émergé de la lave, Amora était parvenue à se placer hors d'atteinte du redoutable souffle du lézard géant. Autour d'elle, la caverne tremblait telle une manifestation du courroux du monstre, des blocs de pierre tombant en tout sens et projetant des éclaboussures de roche en fusion de toutes parts. Son répit n'avait été que de courte durée, car à présent, c'était le niveau montant du magma qui menaçait de submerger sa zone de repli. D'ici quelques minutes, cet endroit aurait leur peau, que ce soit en les écrasant sous un bloc de pierre ou en les engloutissant dans la lave. Sauf si le dragon s'en chargeait avant. L'heure n'était donc plus à l'hésitation, mais à l'action ... ou à la retraite.

D'un rapide coup d’œil, l'Enchanteresse remarqua que Victor ainsi que le shérif, étaient parvenus à échapper eux-aussi au feu draconique, tout en réussissant à détourner l'attention du monstre, voire à le blesser. Quelque part, elle était fière de ses recrues, comme en attestait son sourire en coin. Quant à Thor ... et bien, il était égale à lui-même, et comme dans les souvenirs de la magicienne. Aussi téméraire que combatif, n'hésitant pas une seconde à aller directement au contact du monstre pour l'affronter. Fort et courageux, digne prince héritier d'Asg ... Secourant la tête, Amora se força à la concentration.

Lorsque le wyrm délogea la lance de son cou, arrachant au passage quelques écailles, ainsi qu'un lambeau de peau, l'éclat métallique de l'arme sous l'effet des flammes et du magma n'échappa pas à la vue de l'ensorceleuse. C'était là l'occasion qu'ils attendaient depuis le début. D'un moulinet des bras, l'Enchanteresse mobilisa sa magie, disparaissant dans une volute de brume verte juste avant que le monticule de roche où elle se trouvait ne soit dévoré par la lave. Une fraction de seconde plus tard, elle réapparut sur l'îlot central, à quelques mètres de la lance qu'elle avait précédemment enchantée, ainsi que de la pièce de cuir sanguinolente. Avec précaution, elle se rapprocha de l'échantillon de peau, devant s'arrêter en chemin pour faire un pas en arrière afin d'éviter un éboulis, puis quelques pas plus loin, une roulade au milieu du tapis de scories pour esquiver un coup de queue hasardeux. D'un geste impérieux de la main, elle projeta la lance imprégnée de sa magie en direction de la bête, fichant l'arme dans l'épaule écailleuse du dragon. Enfin, espérant que l'animal serait encore assez occupé pour ne pas faire attention à elle, la magicienne ramassa l'épaisse pièce de cuir qui était encore particulièrement chaude au toucher. Relevant le regard, Amora posa ses iris de jade sur la Volonté de Dévastation, la précieuse pierre de Surtur. D'une nouvelle pensée associée à un geste de la main, elle se téléporta à la base du réceptacle. Sans hésiter, elle recouvrit le joyau écarlate avec la chair du dragon, avant d'envelopper la gemme à l'intérieur. Ainsi, le contact avec un tel artefact ne lui serait pas fatal. Il était à présent temps de quitter cet endroit.

A la manière dont elle était parvenue jusqu'à la pierre, Amora exécuta une nouvelle fois le sortilège qui lui permettait de disparaître pour réapparaître quelques mètres plus loin à sa guise ... mais rien. Un instant, elle fut saisit d'angoisse. Pourquoi n'était-elle plus en mesure de se connecter à sa magie ? Pourquoi cela devait lui arriver au pire moment, alors qu'elle était juste à côté du trésor couvé par un dragon de plus de quarante mètres ?

Le piédestal. Son attention reportée dessus, le regard de l'Enchanteresse se perdit dans les ténèbres sans fin de la roche qui le constituait. Une obscurité plus profonde que celle des confins de l'univers, et plus froide que les lieux les plus hostiles de Jotünheim. De l'obsidienne. Une pierre totalement réfractaire à la magie. La logique même si l'on se rappelait la fonction première d'une telle structure, à savoir contenir la puissance de Naryastone. Pas le choix, Amora se mit alors à courir, emportant avec elle la gemme, prenant la direction de la sortie de cet enfer. Mais une nouvelle secousse tectonique lui fit perdre l'équilibre, la jetant au sol.

« Victor ! », l'interpella-t-elle.

Une fois qu'elle fut certaine d'avoir capté son attention, elle lui lança le précieux artefact enveloppé avec précaution dans le cuir du dragon. Il fallait absolument emporter ce talisman hors de cette caverne et l'emmener sur Asgard. Qu'importait le prix !

Spoiler:

Le combat gagnait en intensité. La lance avait atteint sa cible et le fils d'Odin avait enfoncé le clou. La bête était salement amochée mais pas vaincu.
En se débattant pour retirer le corps étranger de son cou, le dragon avait mit à mal la caverne faisant pleuvoir des blocs de roches du plafond. Creed n'aurait su dire si s'était le niveau de lave qui montait ou si c'était la roche qui fondait au contact de la lave de plus en plus chaude. La chaleur montait d'un cran, la morphologie du terrain changeait toutes les cinq minutes et de la lave surgissaient en tous sens à mesure que des blocs se détachaient du plafond.
Il fallait rester vigilant, bien sur ses appuis et garder un œil sur le wyrm. Facile à dire mais pas facile à faire.

Le reptile semblait dorénavant concentré sur Thor. Tant pis pour lui, tant mieux pour les autres car du fait de sa divinité et de son expérience dans ce genre de combat, il était le plus à même à s'en sortir. Le mutant chercha donc du regard les deux autres. Il trouva un Alexei tentant tant bien que mal d'esquiver les chutes de pierre et les éclaboussures de lave mais ne vit pas Amora.
Ou était-elle ? Avait-elle senti le vent tourner et fuit ou préparait-elle un coup en douce ?

* Ou te caches-tu petite souris ? Qu'es-tu entrain de ....*

Mais Victor fut tiré ses pensées par l'apparition de l'Asgardienne au travers d'un nuage vert. Elle était finalement ici et avait attendu que le dragon soit concentré sur Thor pour passer à l'action. Elle avait atterri devant la pierre, l'avait enveloppé dans un morceau de peau et s'était enfuit en courant. Dents de sabre fronça les sourcils car il ne comprenait pas pourquoi elle n'avait pas prise la pierre à main nue et pourquoi elle ne s'était pas téléporté pour partir.
Puis une forte secousse fit trembler toute la caverne. Au vu du séisme provoqué, elle venait du fond de la terre et cette magnitude n'avait jamais encore été atteinte. L’instinct du mutant lui souffla de ne pas trop trainer par ici et la déesse joua en sa faveur.

Suite à la secousse, Amora l'appela et lui jeta la pierre. Au feeling, Victor suivit du regard la trajectoire du projectile, attendit que le joyau soit à son apogée, sauta et attrapa l'objet en vol pour se réceptionner sur une plateforme 4 mètres plus loin. Il cala la pierre sous son bras droit et fixa Amora qu'il lui indiqua la sortie d'un signe de tête. Des quatre personnes, il était le plus prêt de la sortie et les plateformes rapetissaient lentement mais surement. Il fallait agir vite et Creed décida donc de filer en laissant les autres à leurs sorts.

Sans se retourner, il se dirigeait vers la sortie en enjambant la lave tantôt d'un bond tantôt d'un saut assez conséquent. Tout se passait pour le mieux jusqu'a ce qu'un énorme bloc de pierre ne se détache du plafond pour pulvériser l'avant dernière plateforme. Cette catastrophe créa une vague de lave qui se dirigea vers le mutant et menaçait d'engloutir sa position. Il fallait partir rapidement.
Dents de sabre scruta les alentours et vit une alcôve dans la roche. Il pouvait y parvenir en s'aidant des blocs de pierre flottant de ci de là mais l'affaire était risquer. L'heure n'était pas à la tergiversation, la chaleur l'affaiblissait et ses sens en prenait un coup. D'instinct, il se dirigea vers la niche en s'aidant de cinq plateforme et se réceptionna dans l’alcôve en se roulant en boule.
Il y était arrivé mais lors de son dernier bond, un morceau de lave était arrivé sur son avant bras gauche et avait entamé la peau. Il se débarrassa vivement de la lave et repris son souffle le temps que son bras ne guérisse.

Tout en reprenant ses esprits, il scruta la sortie. D’où il était, il estima la distance à huit mètres et la niche était à deux mètres de haut. Cela semblait compliqué et Victor cherchait comment rejoindre la sortie. Il n'avait pas assez d'élan pour effectuer un bond jusque là bas et deux options se présentèrent à lui.
Attendre qu'un bloc de pierre ne dérive à proximité entre lui et la sortie ou escalader la paroi jusqu'au escalier.

Spoiler:

La respiration rendue difficile et lourde par la fournaise qu'était devenu cet endroit, Amora eut l'impression de manquer de force lorsqu'elle se releva. En prenant appui sur ses bras pour s'extraire du sol couvert de cendres, elle eut la sensation de peser anormalement lourd tant ce simple geste lui demanda d'effort. D'une expiration tonique par la bouche, elle chassa une mèche blonde de son visage, réalisant avec soulagement que Victor était parvenu à réceptionner le colis, s'apprêtant à présent à quitter cet enfer. Bientôt, il serait rejoint par le shérif. Quant au gémissement d'agoni qu'elle avait entendu quelques secondes plus tôt, il indiquait clairement que Thor avait fini par avoir le dessus sur le monstre ... un acte dont le prince ne manquerait sans doute pas de rabâcher les oreilles à qui voudrait bien l'écouter durant des siècles.

Encore trop proche du réceptacle d'obsidienne, l'Enchanteresse restait incapable d'entrer en harmonie avec sa propre magie. Aussi s’apprêta-t-elle à devoir quitter cette grotte par des moyens plus conventionnels. Mais une nouvelle secousse manqua encore une fois de lui faire prendre son équilibre. Les bras écartés, la magicienne tenta tant bien que mal de rester debout, avant d'envisager de faire le moindre pas ... et visiblement, cela n'allait pas assez vite au goût d'un certain asgardien.

Lorsque Thor saisit l'Ase à la taille pour la caler sur son épaule, Amora eut l'impression d'avoir encaissé la charge d'un taureau. Le souffle coupé, la vue brouillée, elle mit quelques secondes avant de comprendre ce qui lui arrivait. Puis reprenant ses esprits, elle vit rouge. Comment osait-il la traiter ainsi ?! Comme un vulgaire sac de pommes de terre. Cul par dessus tête, et fermement maintenue ainsi par la poigne de Thor, l'ensorceleuse était la tête à l'envers, avec en premier plan le postérieur royal de son ravisseur. D'un poing fluet, elle commença à lui tambouriner les reins.

« Repose-moi immédiatement, espèce de brute ! », explosa-t-elle.

Mais un hoquet soudain la coupa dans ses exigences lorsque le dieu du tonnerre bondit pour quitter l'îlot central. A cet instant, emportée par l'élan de ce saut (ou de ce 'sot', c'est à l'appréciation du lecteur), le corps de l'asgardienne se redressa légèrement de l'épaule du fils d'Odin ... lui laissant découvrir sans l'ombre d'un doute la menace grouillante et inépuisable des hordes de Surtur se rapprochant d'eux. A présent, ce n'était plus du poing qu'elle martelait le bas du dos de Thor, mais bien du plat de la main.

« Cours plus vite !!! Cours plus vite !!! »

Un dragon n'était pas suffisant ... Il fallait qu'à présent, ce soient les démons de feu de Surtur qui leur courent après. Mais maintenant que Thor et son chargement avaient rejoint les deux midgardiens, gravissant à toutes jambes les escaliers qu'ils avaient empruntés plus tôt pour descendre dans cette maudite caverne, il restait à espérer qu'à la sortie, une aide providentielle les attendrait. Sur ce point, Amora n'avait que peu de doute. Si aucune porte de sortie ne se présentait à eux, alors, cela signifierait que la première équipe aurait échoué. En attendant d'avoir cette réponse, l'Enchanteresse pouvait toujours leur faire gagner un peu de temps et accroître leurs chances de survivre à cette mésaventure.

Toujours perchée sur l'épaule du prince héritier, la magicienne se redressa légèrement. Suffisamment pour voir les cohortes ennemies les talonner dans les escaliers de pierre volcanique. De nouveau capable de manipuler sa magie, l'Enchanteresse tissa un sortilège, exécutant pour se faire une série de gestes bien précis avec les mains, tout en psalmodiant d'antiques mots de pouvoirs. En même temps, une lueur verte irradia du bout de ses doigts, et lorsque la dernière syllabe de sa formule fut prononcée, la magicienne projeta cette énergie arcanique en direction de ses adversaires. Aussitôt, un éclair de jade crépitant se précipita sur les démons, ricochant entre les créatures autant que sur les parois des escaliers, fissurant la roche, et faisant trébucher les soldats de feu sur les corps de leurs camarades occis. Bientôt, un grondement se fit entendre, alors qu'une partie du plafond des escaliers commençait à s'effondrer sur leurs poursuivants.

« Continuez ! Je ne suis pas sûre que ça les retienne bien longtemps. »

La mission se déroulait pas trop mal au vu de la situation. Victor jeta un rapide coup d’œil en arrière et vit que tout le monde était entier mais son perchoir le ramena à la réalité. Des bruits de fissures et des craquements se faisaient entendre laissait présager un funeste bain de lave s'il ne quittait pas les lieux rapidement. Le temps n'était pas à la réflexion mais à l'action et Dents de sabre écouta son instinct.
Il cala la pierre bien fermement sous bras gauche, escalada la paroi par de petits bonds en s'aidant des griffes de sa main gauche et atteignit enfin le bas des escaliers. La niche ou il se trouvait s'effrita et disparut. Il était partit à temps et il ne fallait pas rester là car au loin, les choses s'empirait. Le dragon était certes terrassé mais une horde de démon apparu et la caverne était de plus en instable.

Une lumière inonda l'escalier, accompagné d'une bruit sourd quelques secondes plus tard. Victor crut tout d'abord à un piège mais la couleur provenant du haut de l'escalier était douce, belle et enivrante. Puis il comprit, c'était le Bifrost.
Ni une ni deux, il s'élança comme un dératé dans l'escalier montant les marches trois par trois et s'aidant tantôt des parois. Il fut en haut en un clin d’œil et se jeta sans réfléchir dans le pont arc en ciel.

Durant le voyage, il se demanda si les autres avaient réussi à s'enfuir mais la présence du dieu du tonnerre et d'Amora le conforta dans l'idée qu'ils s'en étaient sortit. Et puis en vérité, il s'en foutait.
Quelle mission à la con, tout ça pour récupérer un putain de joyau. Mais bon, une belle somme d'argent l'attendait au final et c'est tout ce qui lui importait.

Une fois sortit du pont, Victor trébucha en laissant rouler la pierre sur le sol. Plusieurs gardes Asgardiens virent à sa rencontre et l'aidèrent à se relever. Deux gardes s'emparèrent du précieux bijou avec des gants en cuir et un autre tenta de prendre la peau de dragon. Le mutant le poussa sur le coté, ramassa le cuir, le plia et dit :

"Vous pouvez prendre la pierre mais je garde ça!"

C'est pas tous les jours qu'on ramène un souvenir d'Asgard.